什么是游泳者耳炎？

如果您和众多人一样，或许会将游泳者耳炎视作海滩度假所带来的令人厌弃的“纪念品”。诚然，这种令人痛苦的耳部疾病通常与在海洋或游泳池中浸泡相关，但实际情况是，即便身处陆地，您也可能被它困扰。

不论您是因何种原因患上游泳者耳炎，只要学会识别其症状，就有诸多治疗方法可供选择。游泳者耳炎，医学上称为外耳炎，是耳道内的一种感染。耳道，即从耳朵外侧的孔洞延伸至耳膜的通道。它与您年幼孩子感冒后常患的常见耳部感染——中耳炎不同，中耳炎发生在耳朵更深处、耳膜之后。通常，游泳者耳炎由细菌引起，但有时也可能源于病毒或真菌。可能出现的症状包括：耳朵瘙痒、疼痛（可能会很剧烈）、听力障碍（因耳道肿胀声音变得模糊）、耳朵有液体或脓液流出。有一种判断耳部感染类型的方法，如果拉扯或按压耳朵时感到疼痛，可能就患有游泳者耳炎。

人们患上游泳者耳炎的原因多样。

多数时候，耳朵能自行抵御引发游泳者耳炎的病菌，这得归功于耳垢。尽管耳垢常被轻视，却能保护耳道免受损伤，阻碍病菌生长。然而，若皮肤被划伤，病菌就会侵入耳道引发感染。常见的致病因有：往耳朵里塞东西，比如用棉签、手指、发夹、笔帽等清洁耳朵，可能会擦掉保护性的耳垢或划伤皮肤，甚至耳塞、耳塞式耳机和助听器也可能产生此类影响，尤其是频繁使用时；耳朵里积水，游泳后、泡完热水浴缸，乃至淋浴或泡澡后，水若留在耳道内，会带走部分耳垢并软化皮肤，便于病菌侵入。潮湿的天气和汗水也会造成同样的问题，因为病菌喜好温暖潮湿的环境。此外，年龄、狭窄的耳道、皮肤反应和状况等也可能导致游泳者耳炎。比如，儿童和青少年早期更易患此症，因为他们的耳道通常较小且排水不畅。有时，美发产品、化妆品和首饰可能刺激皮肤，增加患病几率，像湿疹和银屑病等皮肤问题也会如此。

游泳者耳炎的症状无论因在泳池浸泡还是陆地上感染导致，都大致相同。您可能会察觉：耳朵内部瘙痒、耳朵疼痛严重、移动头部或轻拉耳垂时耳朵疼痛、耳朵内部有压痛、耳朵有液体流出、耳朵有难闻的黄色分泌物、听力下降（声音听起来模糊）。

游泳者耳炎可能产生并发症。

多数情况下，开始治疗两天内病情会开始好转。但有时，病情可能会恶化或引发其他问题，比如：长期游泳者耳炎（慢性外耳炎），即三个月内未痊愈。若存在难以治疗的细菌、真菌、过敏，或者患有像银屑病或湿疹这类皮肤状况，就可能出现这种情况。医生可能需要检测耳朵内的液体样本，以确定最佳治疗方案。还有可能出现其他感染，有时细菌会向皮肤深层或身体其他部位扩散。一种罕见情况是恶性外耳炎，当感染蔓延至头部的骨骼和软骨时就会发生，这是医疗紧急状况，在患有糖尿病的老年人以及患有艾滋病毒或其他免疫系统问题的人群中最为常见。对于这些感染，治疗需使用更强大的抗生素，通过口服或静脉注射。

何时应联系医生呢？

一旦发现任何耳部感染的迹象，务必咨询医生。若感到头晕或耳鸣，这可能意味着存在更严重的问题，需要检查。另外，如果出现严重疼痛，医生可以建议能缓解疼痛的药物。倘若头皮或耳朵附近出现皮疹，可能患有脂溢性皮炎或带状疱疹（蛇串疮），医生会推荐相应的治疗方法。